无烟煤是电极糊的主要部分,当电极烧成后,它就成为电极的骨架,和钢筋混凝土中的鹅卵石所起的作用非常相似。
采用无烟煤不仅是因为其价格便宜,更重要的是使用它能改进电极糊的质量,无烟煤是致密的、带有金属光泽的黑色油脂矿物。无烟煤与其它矿藏煤的区别是:含碳量高,机械强度大,挥发份少,无烟煤含有少量的水份,均与的分布于碳内,其灰份基本上以薄层或斑点状存在的矿物质。
制造电极糊使用的无烟煤,其灰份含量一般不高于10%,因此进厂以后经过拣选,其灰份含量一般固定在8%以下,当煤呈片状及长形块,在加热煅烧时,因热易爆裂成片。
在煅烧的时候,无烟煤的收缩与挥发量的大小成线性关系,因此,制造电极糊所用之无烟煤,其所含的挥发物要少(最好少于7%)。