电炉炼钢技术的发展不断对石墨电极的品种和性能提出了心得要求,采用高功率和超高功率电炉炼钢,可以缩短炉料熔化时间、提高生产效率、降低用电量和减少石墨电极的消耗。
按每吨炉容的变压器容量划分,可将电弧炼钢炉分为普通功率电炉、高功率电炉、超高功率电炉。根据电炉炼钢电功率水平的分级,并依据生产电极所用原料的不同和成品电极理化指标的区别,相应姜石墨电极分为3个品种:普通功率石墨电极(RP)、高功率石墨电极(HP)、超高功率石墨电极(UHP)。
普通功率石墨电极采用普通级别的石油焦生产,石墨化温度低,其电阻率高,线膨胀系数大,抗热震性能差,因此允许电流密度较低。高功率石墨电极采用优质石油焦生产,有时电极本体需要进行浸渍处理,其物理机械性能比普通功率石墨电极要高一些,如电阻率低,允许较大的电流密度。而超高功率石墨电极必须采用高级别的针状焦生产,并且其石墨化热处理要在内串石墨化炉中进行,石墨化温度高2800~3000。C,因此电阻率更低,允许通过更大的电流密度,线膨胀系数更小,具有优良的抗热震性能。