使用氧化镍矿,以电碳工艺在矿热电炉冶炼镍铁,国外已有较长历史。虽然在世界上镍铁冶炼分布不是很广,但冶炼工艺却较多,即使使用同一工艺,但因镍矿成分及产品含Ni要求不同,操作亦会产生差异,要求的电炉参数亦会有所变化。国内氧化镍矿短缺,几乎全靠进口。化学物理波动较大,而且不稳定。除了个别厂家进行过工业性试生产外,国内无以氧化镍矿在矿热炉冶炼镍铁的企业,因镍与铜、钴原属于有色金属冶炼。国内没有使用氧化镍矿矿热炉的冶炼方法。国内先以硅锰合金、高碳铬铁或硅铁冶炼的矿热电炉,先对镍矿进行烧结,直接转炼为多。随后,一些企业直接使用RKEF工艺生产镍铁。因而,相关部门将镍铁冶炼属于铁合金冶炼范围。
使用RKEF工艺,其配套的矿热电炉,亦按预还原焙砂入炉,采用选择性还原的操作条件设计矿热电炉。目前,国内镍铁生产厂家多数使用充分还原操作生产低镍产品。从冶炼过程的料层导电能力,渣铁比变化,对矿热电炉设计的参数,结构形式选择会发生变化。
为此,我们从矿热电炉设计角度,以镍铁冶炼不同操作对电炉的参数选择,炉渣对炉衬使用寿命的影响情况,做出上述较详细的对比分析。
目的在于,在镍铁电炉设计中,从各厂的实际情况出发,设计出投资省,实用价值高,既能满足冶炼需要,又便于操作便于维护的矿热。